"Las sustancias químicas son parte integral de nuestras vidas. Están presentes en la mayoría de los productos de consumo cotidianos y no hay duda de que ofrecen innumerables ventajas, sin las cuales sería imposible la vida moderna. Lamentablemente hay que reconocer también que un gran número de éstas sustancias son las responsables de graves daños a la salud humana y al medioambiente. Muchas sustancias químicas se comercializan sin que conozcamos realmente qué efectos nocivos tienen para la salud y el entorno, en parte debido a fallos en la legislación europea.
La propuesta de reforma de la legislación europea sobre comercialización de sustancias químicas conocida como REACH (siglas en inglés de Registro, Evaluación y Autorización de Sustancias Químicas), tiene como objetivo abordar ese problema con dos finalidades principales: asegurar un alto nivel de protección de la salud humana y el medioambiente y reforzar la competitividad de la industria química europea. Los trabajadores europeos pueden beneficiarse de este cambio legislativo enormemente ya que en la actualidad la fabricación y utilización de sustancias químicas en el lugar de trabajo les afecta en gran medida. De hecho, aproximadamente una de cada tres enfermedades profesionales reconocidas cada año en Europa, puede atribuirse a la exposición a sustancias químicas."

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