"La période de bouleversements politiques et économiques qui a suivi l'éclatement de l'URSS s'est accompagnée d'une évolution du niveau de vie des Russes qui ne peut être interprétée de façon unilatérale. En effet, s'ils bénéficient désormais d'une offre abondante de produits de consommation, contrastant avec la pénurie de l'époque soviétique, le passage à l'économie de marché s'est également accompagné d'un creusement spectaculaire des inégalités, aussi bien entre les différentes couches de la population qu'entre les régions. Les riches deviennent plus riches et les pauvres plus pauvres. Certes, ce sont les premières années de la transition qui ont été les plus rudes, mais alors que la situation semblait s'améliorer, la crise financière d'août 1998 est venue annuler presque totalement les progrès enregistrés. En dépit d'une reprise à partir de 2000, les laissés pour compte de la croissance sont nombreux, en particulier parmi les retraités ou les familles nombreuses, ainsi que dans les régions défavorisées dont les revenus provenaient essentiellement, du temps de l'URSS, des industries militaires ou du textile."

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