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"Quels grands changements sont intervenus dans la société polonaise au cours de ces vingt dernières années ? A partir des résultats d'enquêtes sociologiques, on peut déterminer dans quelle mesure a été modifiée la stratification sociale, dans quels domaines et quelles en sont les conséquences pour les individus et pour le système social, enfin en quoi réside la spécificité de la société polonaise. Les seules tendances incontestables sont le creusement des inégalités de revenus et le renforcement du lien entre ces derniers et les diplômes obtenus. Toutefois, contrairement à ce qu'on aurait pu attendre, les obstacles à la mobilité ne sont pas devenus plus rigides, ni l'origine sociale plus déterminante au regard du niveau d'éducation atteint. Les transformations de la structure sociale se sont accompagnées d'un mécontentement croissant vis-à-vis des conditions matérielles de vie, des hommes au pouvoir et du système dans son ensemble ; en revanche, l'évolution est positive à l'égard de la vie privée avec une estime de soi assez élevée et une satisfaction affichée concernant les relations familiales et d'amitié. Cet optimisme contraste avec la désapprobation qui s'exprime à l'égard de la classe politique et du fonctionnement de la démocratie, comme l'ont bien montré les résultats des élections législatives et présidentielle de septembre et octobre 2005, avec le fort désaveu des partis de gauche."

"On 1 July 2009, the Anti-Crisis Act temporarily amended the working-time provisions of the Polish Labour Code to allow for more flexibility and more efficient deployment of labour during the economic downturn. Following a long-term trend in Polish labour law reform and taking its cue from the European Union (EU) Working Time Directive, one of the key changes the Act introduced was a provision allowing the extension of reference periods for the calculation of average weekly hours to a maximum of twelve months. Long reference periods have become a common feature of many European working-time regimes. As this paper argues, however, Polish specificities make this form of flexibility particularly problematic. In the context of Poland's entrenched overtime culture, insecure, competitive, and unequal labour market, and high level of employment law violations (mainly in connection with working time), the extension of working hours threatens to strain the already difficult working conditions for many Poles. With the existing gender dynamics, insufficient measures for work-family reconciliation, and scarce state provision for care of dependants, what effects will the extension of working time have on the conditions of women workers? This paper examines the post-transition trajectory of Polish working-time reform and questions the sustainability of the working-time regime it attempts to create."

"La période de bouleversements politiques et économiques qui a suivi l'éclatement de l'URSS s'est accompagnée d'une évolution du niveau de vie des Russes qui ne peut être interprétée de façon unilatérale. En effet, s'ils bénéficient désormais d'une offre abondante de produits de consommation, contrastant avec la pénurie de l'époque soviétique, le passage à l'économie de marché s'est également accompagné d'un creusement spectaculaire des inégalités, aussi bien entre les différentes couches de la population qu'entre les régions. Les riches deviennent plus riches et les pauvres plus pauvres. Certes, ce sont les premières années de la transition qui ont été les plus rudes, mais alors que la situation semblait s'améliorer, la crise financière d'août 1998 est venue annuler presque totalement les progrès enregistrés. En dépit d'une reprise à partir de 2000, les laissés pour compte de la croissance sont nombreux, en particulier parmi les retraités ou les familles nombreuses, ainsi que dans les régions défavorisées dont les revenus provenaient essentiellement, du temps de l'URSS, des industries militaires ou du textile."

"La pauvreté est-elle apparue seulement après 1989 ? En réalité auparavant dissimulée et sans définition précise, ses contours sont devenus plus discernables, de même que ses origines. Il existe néanmoins un hiatus entre le seuil de pauvreté officiellement fixé et la perception qu'ont les gens de se sentir pauvres ou non. Des mesures ont été introduites pour la prévenir ou la juguler (allocations chômage, revenu minimum vital, salaire minimum, pensions d'invalidité...) contestées par les libéraux, au prétexte qu'elles favorisaient l'abandon de la vie active sans espoir ni envie de retour, et qui constataient par ailleurs la relative facilité avec laquelle il était possible de quitter momentanément la vie active (congés maladie en forte hausse) ou définitivement (préretraites). Mais comment mesurer et différencier les divers types de pauvreté, alors que de nombreux indicateurs à la fois objectifs et subjectifs sont à prendre en compte ? C'est tout le problème, pour pouvoir ensuite prendre les mesures adéquates pour combattre ce phénomène. Un mini-recensement a bien montré que les principaux changements sont intervenus plus dans la composition même de la population pauvre que dans son volume : auparavant les retraités et les familles nombreuses, après 1989, surtout les chômeurs, dont le nombre a crû particulièrement après 1997, notamment ceux de longue durée. Enfin, est apparu récemment un nouveau groupe, celui des «travailleurs pauvres», que l'auteur assimile aux «pauvres sans emploi»."

"Grâce à une démarche comparative reposant, à la fois, sur les statistiques Eurostat, mais aussi sur les propres calculs de la Fondation, ainsi que sur des sondages et des enquêtes plus pointues, cet extrait de l'étude sur la qualité de la vie en Europe, élaborée en 2003, permet, au terme d'une investigation plus fine, de confirmer l'importance des disparités maintes fois constatées entre les pays de l'UE-15 d'un côté, et les dix nouveaux Etats membres et les pays candidats (Turquie, Roumanie, Bulgarie) de l'autre, que ce soit dans les domaines des revenus, des niveaux de vie, des conditions de travail ou encore de l'accès aux soins. Cette synthèse finale est aussi l'occasion de débusquer certains «avantages comparatifs» détenus par les Etats nouveaux venus en matière de logement et d'éducation. Si on ne s'étonnera pas d'apprendre que l'autoproduction représente, chez ces derniers, une part non négligeable de leur consommation alimentaire, de loin plus déterminante que dans ceux de l'UE-15, on découvrira, par contre, la place majeure occupée par les liens familiaux, qui sont pour les nouveaux Etats membres et surtout les futurs entrants, une autre manière de pallier la faiblesse de leurs revenus. Et tandis que le statut socio-économique des femmes et, surtout, celui des personnes âgées, se révèle nettement moins enviable dans les pays de la Nouvelle Europe, la dichotomie entre anciens et nouveaux membres perd, à certains égards, de sa pertinence, des pays du sud de l'UE-15 se retrouvant plus proches de certains nouveaux entrants (République tchèque, Slovénie, Malte et Chypre). Face à l'inévitable augmentation des disparités constatées entre les 28 pays étudiés, le plaidoyer des auteurs du chapitre retenu par la rédaction de la revue (Jens Alber, Jan Delhey, Wolgang Keck) en faveur du maintien, voire du renforcement, de la politique de cohésion initiée par Bruxelles, n'a dès lors rien de surprenant."

"The way researchers have defined and measured social progress has been shifting beyond using GDP growth towards emphasising citizens' quality of life. However, how much information can EU policy-makers gather from the available research to make choices that would maximise EU citizens' satisfaction in life and what else do they need to know? This EPC Issue Paper by Sotiria Theodoropoulou with Fabian Zuleeg reviews the research on well-being measurement, identifies areas where it provides directions for policy-makers, and suggests ways of improving the measurement of well-being so it can provide a better indication of what citizens want."

"This short study shines a critical light on these assumptions. Its analyses the economic policy debates on competitiveness in Brussels and other European capitals with regard to their coherence and highlights key theoretical and practical flaws. It sees the so-called »fallacy of composition« as a particular threat to the future of Europe. In other words, what may be perfectly rational and feasible for individual states when it comes to boosting their own competitiveness would result in a macroeconomic crisis if every state pursued the same path. Because competitiveness is relative, this approach would lead to a ruinous contest for lower wages and standards, a classic race to the bottom. In other words, the mantra of general competitiveness would prove a poor engine of growth for a large economic zone such as the European Union. Furthermore, this fixation on competitiveness remains a short-term solution to a deeper lying problem, namely the lack of coherent economic policy goals at European level. In contrast to, for example, the People's Republic of China, which pursues targeted industrial policy and innovation-led strategies, the EU lacks common coordination mechanisms and a long-term economic policy mission statement..."