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"Where does the desire for endless rules and regulations come from? How did we come to spend so much time filling out forms? And just how much are our lives being ruined by all this nonstop documentation? To answer these questions, the LSE anthropologist David Graeber, author of the international bestseller DEBT and one of our most important and provocative thinkers, traces the unexpected ways we relate to bureaucracy and reveals how it shapes our lives in ways we may not even notice. Is the inane, annoying paperwork we confront daily really a cipher for state violence? Is the capitalist promise of salvation through technology just a tool for the powerful to exert more control? Graeber provides a forceful, radical answer to these questions, while also suggesting there may be something perversely appealing, even romantic, about bureaucracy. Leaping from economic theory to the hidden meanings behind James Bond, Sherlock Holmes and Batman, The Utopia of Rules is at once a powerful work of social theory and an entertaining reckoning with popular culture. An essential book for our times that is destined to start a million conversations about the institutions that rule our lives, and the better, freer world we should imagine for ourselves."

"Toute réforme pour réduire l'ingérence de l'Etat aura pour effet ultime d'accroître le nombre de réglementations et le volume total de paperasse.

Après le succès de Dette : 5000 ans d'histoire, David Graeber revient avec un texte passionnant et à rebours des idées reçues sur l'emprise de la bureaucratie dans nos sociétés contemporaines. Comment en sommes-nous arrivés, dans une société dite libérale, à passer une grande partie de notre temps à remplir de plus en plus de formulaires ? Et à quel point nos vies sont-elles gâchées par toute cette paperasserie sans fin ? Pour répondre à ces questions, l'auteur s'intéresse à l'histoire de notre rapport singulier à la bureaucratie et révèle comment elle façonne nos vies à tel point que nous n'en avons même plus conscience. L'inanité de cette paperasse est-elle symptomatique de la violence étatique ? Ou ne serait-elle pas plutôt un instrument du capitalisme, financier notamment, qui exercerait son contrôle à travers elle pour asseoir son pouvoir. Sur la technologie, Graeber développe également l'idée que le capitalisme néolibéral a freiné délibérément la technologie, et l'a détournée de ce qu'il appelle les technologies poétiques(créatrices) au profit des technologies bureaucratiques (de surveillance, de discipline, du travail et de tâches administratives) : les impératifs administratifs sont donc devenus non les moyens, mais la fin du développement technologique. Un livre essentiel pour comprendre notre temps. Bureaucratie sera à n'en pas douter au coeur du débat sur les institutions qui régissent nos vies et du monde meilleur et plus libre que nous devrions peut-être commencer à imaginer."

"La vie au guichet, c'est le travail quotidien de l'administration ; un univers fait apparemment de routine et d'anonymat, mais dont les protagonistes ne sont jamais réductibles aux rôles standardisés qu'ils sont censés jouer. Les "usagers" ne viennent pas uniquement chercher ce que les institutions sont officiellement censées fournir ; en plus de la résolution de problèmes administratifs, ils expriment leurs souffrances et leurs ressentiments. Le travail des "petits bureaucrates" n'est dès lors jamais exclusivement bureaucratique : il peut se muer en assistance morale personnalisée aussi bien qu'en épreuve de force." A partir du cas des caisses d'allocations familiales, cet ouvrage livre une analyse pénétrante de l'incorporation de l'ordre social à travers le traitement administratif de la misère. "

"À Bruxelles, loin des ONG, les lobbies patronaux préfèrent le huis-clos avec les bureaucrates pour faire progresser leurs affaires.

Pour un lobbyiste, connaître des bureaucrates plus ou moins personnellement permet de savoir quand il est encore utile de pousser une position et quand, à l'inverse, il ne sert à rien de se montrer insistant : « En fait, le Parlement européen, si tu veux faire une analogie, c'est comme si tu avais une table de poker ; et à cette table de poker-là, les gens doivent montrer leur jeu. Au Parlement, tu dois montrer ton jeu. Donc les libéraux c'est ça, la droite c'est ça et les socialistes c'est ça. Tu lis les amendements, tu vois d'où ça vient. Et le type de la Commission qui bosse là-dessus depuis deux ans à fond, il voit tout de suite dans le style de la rédaction, dans l'idée qui est poussée, comment ça a été amené et à quelle industrie il a affaire. »

À partir d'archives inédites et d'observations réalisées auprès des lobbys patronaux, ce livre analyse les relations qu'entretiennent les représentants des intérêts économiques avec les agents de la Commission européenne.

Pour parvenir à leurs fins, les lobbyistes doivent se fondre dans les logiques de productivité de l'administration communautaire : les plus grandes firmes apprennent ainsi à manier le jargon des technocrates pour maintenir leur position, et enrôlent des experts scientifiques pour répondre aux attentes pratiques de tel ou tel chef de bureau. Et les liens intimes qu'entretient le capitalisme avec la bureaucratie se voient quotidiennement réactualisés."

"This article provides a detailed study of how bureaucratic politics in the European Commission can systematically affect the substance of the legislative agenda that makes up European integration. Based on an encompassing description of the bureaucratic policy-formulation process within the Commission, it shows how the Commission's different elements play off against each other and thereby systematically advantage the lead department and the Secretariat-General. Empirical case studies from a sample of 48 policy formulation processes in the Commission during 1999–2008 illustrate how these structural advantages actually change the political substance of policy proposals. Against additional evidence on an uneven distribution of procedural advantages across the Commission departments, it concludes that bureaucratic politics in the Commission may account for systematic biases on the European Union's legislative agenda. "

"Licenciements et nouvelle pauvreté sont devenus le lot quotidien de centaines millions de Chinois qui ne sont pas restés, pas sans résister. Entre stalinisme et business, quelle est la vraie nature de ce régime chinois ? Avant 2020, la Chine sera devenue la première économie mondiale. Ces trente dernières ont vu des bouleversements colossaux transformer ce pays essentiellement paysan. Désormais la majorité de la population chinoise vit dans les villes. Alors que la chute de l'URSS avait vu la disparition du Parti communiste et l'effondrement de sa mainmise sur la société, la classe bureaucratique chinoise au pouvoir a fait le choix risqué d'entamer un "grand bond en avant" vers le capitalisme tout en maintenant le régime d'État-parti unique. Ces évolutions ont profondément transformé la société. Au sommet, des fortunes colossales se sont accumulées et la corruption est devenue endémique, en bas l'exploitation que ce soit dans les entreprises privées ou d'État s'est intensifiée, les dégâts sociaux et écologiques sont innombrables."

"L'objectif de ce travail collectif est d'analyser la signification politique et sociale des nouvelles formes de bureaucratisation par les normes et les procédures. Ce défi est mené à travers des exemples hétérogènes, qui s'ancrent dans des situations nationales ou régionales allant de l'Afrique, à l'Europe en passant par les États-Unis, le Maghreb et le Proche-Orient. Ils traitent des procédures techniques (analyse du management, des chiffres, des études économiques, du droit, des manuels de procédure), de la mise en oeuvre concrète de croyances idéologico-politiques (analyse de la participation, de l'empowerment, de la construction du consensus) et de dynamiques sociales (analyse des imaginaires politiques, du traitement des migrants, du capitalisme, du religieux, de la propriété intellectuelle). Centré sur la bureaucratisation comme problématique légitime du politique et comme lieu privilégié des conflits et des luttes sociales, cet ouvrage est structuré autour de deux grandes lignes. La première a trait aux "arts de faire" bureaucratiques : le processus de bureaucratisation passe par un système de savoirs et de savoir-faire considérés comme les "bonnes manières" à suivre et qui s'institutionnalisent dans des normes, dans des procédures, dans des programmes. Ces derniers sont destinés à éduquer individuellement les clients, les travailleurs et les consommateurs, mais aussi bien les entrepreneurs en herbe, les fonctionnaires ou le personnel religieux La seconde est celle du langage, entendu tout à la fois comme modalité d'énonciation du politique par un lexique et une terminologie qui produisent des effets, mais aussi comme expression de l'imaginaire politique et de son économie politique. La bureaucratisation apparaît ainsi comme l'un des répertoires dominants de la médiation politique, l'un des principaux référentiels autour duquel les relations sociales, les conflits et les négociations se nouent, les inégalités et les exclusions se jouent, créant ainsi un système collectif de représentation du réel."

"The distinguished sociologist Richard Sennett surveys major differences between earlier forms of industrial capitalism and the more global, more febrile, ever more mutable version of capitalism that is taking its place. He shows how these changes affect everyday life—how the work ethic is changing; how new beliefs about merit and talent displace old values of craftsmanship and achievement; how what Sennett calls “the specter of uselessness” haunts professionals as well as manual workers; how the boundary between consumption and politics is dissolving.

In recent years, reformers of both private and public institutions have preached that flexible, global corporations provide a model of freedom for individuals, unlike the experience of fixed and static bureaucracies Max Weber once called an “iron cage.” Sennett argues that, in banishing old ills, the new-economy model has created new social and emotional traumas. Only a certain kind of human being can prosper in unstable, fragmentary institutions: the culture of the new capitalism demands an ideal self oriented to the short term, focused on potential ability rather than accomplishment, willing to discount or abandon past experience. In a concluding section, Sennett examines a more durable form of self hood, and what practical initiatives could counter the pernicious effects of “reform.”"

"Met de Wet van 25 februari 2003 ter bestrijding van discriminatie heeft België nu ook een algemene antidiscriminatiewet. Deze wet verbiedt discriminatie op een groot aantal gronden (bv. Seksuele geaardheid, leeftijd, gezondheidstoestand en handicap) en in de meeste gebieden van het maatschappelijk leven. De wet bevat daarenboven bijzondere burgerrechtelijke, procesrechtelijke en strafrechtelijke bepalingen. Kortom, weinig tot geen rechtstakken ontlopen haar impact.

In dit boek wordt de Wet Bestrijding Discriminatie voor het eerst zeer grondig doorgelicht vanuit de perspectieven van diverse rechtstakken: arbeidsrecht, ambtenarenrecht, strafrecht, procesrecht, consumentenrecht, huurrecht, verzekeringsrecht. Ook de algemene aspecten komen aan bod, evenals de spanning tussen het discriminatieverbod en andere grondrechten, zoals de vrijheid van meningsuiting en de vrijheid van vereniging.

Het boek is sterk praktijkgericht: de nadruk ligt op de betekenis voor, en de toepassing in de praktijk. Het is dan ook een onmisbaar naslagwerk voor advocaten, bedrijfsjuristen en magistraten die op tal van terreinen met deze complexe regelgeving geconfronteerd worden."

"This paper celebrates some of the considerable strengths of Hyman's 1970s/early 1980s analysis of unions in general and bureaucracy specifically, and reapplies it to more recent developments within British unions, while at the same time providing a critique of Hyman's refutation of the ‘rank-and-file' versus ‘union bureaucracy' conception of intra-union relations. It argues that the wider set of implications Hyman drew from the accentuated pressures towards the bureaucratisation of workplace unionism that he identified ‘bent the stick' too far in the opposite direction. In attempting to defend and refine the classical revolutionary Marxist analytical framework, the paper maintains that the conflict of interest that exists between full-time officials and rank-and-file members is a meaningful generalisation of a real contradiction within trade unionism, notwithstanding the variations and complexities involved. It examines the nature and social dynamics of full-time union officialdom, shop stewards and workplace unionism, and the relationship between the two. In the process, the limits and potential of both Hyman's ‘earlier' and ‘later' writings are highlighted and some broader generalisations are drawn with relevance to current dilemmas for trade unionism."