"Contrairement aux pays européens, les États-Unis n'ont pas connu de réforme du marché du travail visant à le rendre plus flexible. Ils n'en ont pas eu besoin puisque le marché du travail étasunien est considéré comme l'archétype du marché flexible et en tous les cas, l'un des plus flexibles des pays de l'OCDE : les entreprises peuvent y ajuster rapidement et à faible coût leurs effectifs et les salaires lors d'un choc de PIB ; les travailleurs y sont réputés relativement mobiles, n'hésitant pas à changer d'emploi, y compris en passant par la case chômage et en acceptant de changer de lieu de résidence. Le salaire minimum y est peu élevé ; la couverture par des conventions collectives ne concerne que les travailleurs représentés par un syndicat, soit 12,3 % des salariés au total, mais seulement 7,4 % dans le secteur privé. De fait, il faut remonter aux années 1930 pour voir adopter les principales législations fédérales protectrices de l'emploi, dans un pays où le pouvoir de l'employeur est quasi discrétionnaire, fondé sur la doctrine de l'« employment at will » (emploi à gré) qui a toujours prévalu et n'a été remise en cause qu'à la marge (Sauviat, Lizé, 2010). "

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