"La transition d'une économie planifiée vers une économie de marché est un processus long et difficile. Confrontés d'abord à l'effondrement de leurs économies avec une chute très importante du produit intérieur brut (PIB), les pays d'Europe centrale ont dû traverser une première période difficile marquée par plusieurs crises financières. Mais au fil du temps, la libéralisation des marchés, les privatisations et les politiques de stabilisation macroéconomique ont porté leurs fruits. La perspective de l'adhésion à l'Union européenne a joué un rôle considérable dans ce processus. Aujourd'hui, vingt ans après le début de la transition, les niveaux de développement à l'ouest et au centre du continent se sont rapprochés de façon significative. Cependant, les inégalités se sont creusées et le chômage se maintient, dans un certain nombre de pays de la région, à des niveaux élevés. En 2013, le passage à l'économie de marché sera enfin achevé avec la levée des restrictions sur l'égalité de traitement entre anciens et nouveaux membres de l'Union."

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