"La loi sur la réforme de l'aide sociale américaine de 1996 visait à réduire les programmes d'assistance et à remettre au travail les personnes bénéficiaires. Chaque Etat a pu décliner ce texte suivant ses priorités. Robert Solow revient sur ses principales dispositions et sur ses impacts. Les études économiques tendent à montrer que ces mesures ont contribué à réduire le nombre de bénéficiaires dans une proportion non négligeable. Toutefois, la robustesse de ces résultats dépend de nombreux facteurs comme les différences d'application entre les Etats, la variété des modes d'accès à l'aide, la nature des sanctions ou des récompenses ou encore l'existence de groupes- témoins. Le Prix Nobel de 1987 esquisse à grand traits les changements possibles de la loi de 1996."

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