"Perçue parfois en Allemagne avec une certaine appréhension, la prochaine intégration de huit PECO à l'UE n'est pas sans rappeler celle, en 1990, de la RDA (devenue les cinq nouveaux Länder) à la partie occidentale du pays. Certes, treize ans après cette réunification, les résultats ne sont pas pleinement probants, mais il serait erroné d'en tirer des conclusions négatives pour l'élargissement qui, lui, a été préparé de longue date. A l'égard de ce processus, l'Allemagne dispose d'un certain nombre d'atouts qui tiennent à la fois à sa situation géographique et à son histoire : des relations commerciales relativement étroites avec les PECO - elle est devenue à la fois leur premier client et leur principal fournisseur -, même si elles sont dominées par un trafic de perfectionnement passif concentré sur les industries très intensives en main-d'œuvre et sont peu diversifiées ; une place honorable parmi les investisseurs étrangers, certes en recul, mais confortée par le nombre et l'importance des opérations de fusions-acquisitions. L'analyse montre que l'arrivée de nouveaux membres aura des effets bénéfiques dans trois grands domaines. Les échanges vont s'intensifier avec la suppression des droits de douane et des contrôles aux frontières. Sur le marché unique, le renforcement de la concurrence devrait conduire à une augmentation de la productivité et à une baisse du niveau des prix. Enfin, sur le plan de la mobilité des facteurs, tandis que l'accroissement des flux d'investissements à l'étranger aura un impact différent selon le terme envisagé, l'installation en Allemagne de 200 000 à 300 000 ressortissants de l'Est pourrait pallier la pénurie de main-d'œuvre et le vieillissement de la population. Au final, c'est une accélération de la croissance qui est attendue de l'élargissement, de 0,1 % à 0,5 % par an selon les estimations, plaçant l'Allemagne derrière l'Autriche, mais loin devant les autres grands pays de l'UE. Seule ombre au tableau, les cinq nouveaux Länder pourraient y perdre l'un des rares facteurs d'attractivité qu'ils possèdent étant le niveau relativement faible des salaires."

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