"Cet article se propose, dans un premier temps, de présenter de manière synthétique le cadre théorique et analytique de l'approche social-écologique, qui vise à lier question sociale et enjeux écologiques, en la resituant dans la problématique plus large du développement soutenable. La relation social-écologique est à double sens : d'un côté les inégalités sociales, dont la montée ces dernières décennies est attestée par de nombreuses études, nourrissent les dégradations environnementales et les crises écologiques contemporaines via un certain nombre de canaux de transmission que l'article identifie ; en retour, ces mêmes crises écologiques aggravent les inégalités sociales qui les ont en partie fait naître en engendrant de nouvelles inégalités, que l'on peut qualifier d'environnementales, et dont on propose ici une typologie.
Cet enjeu des inégalités environnementales est, dans la seconde partie de l'article, choisi pour illustrer la pertinence et l'utilité de l'approche social-écologique pour la France. On identifie quatre facettes des inégalités environnementales françaises : les pollutions de l'air, les pollutions du milieu, l'inégalité d'accès aux ressources naturelles (eau, alimentation, énergie) et enfin l'inégalité dans l'exposition aux risques naturels. Cette seconde partie se clôt par un passage en revue des limites de cet agenda de recherche et des obstacles qui peuvent s'opposer à sa traduction en termes de politique publique."

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