"La dette globale d'un pays se compose de la dette publique (Etat et collectivités locales), de la dette des ménages, de celle des entreprises non financières et, enfin, de la dette des établissements financiers. Ces quatre catégories, mises en regard du produit intérieur brut (PIB), fournissent une information sur le niveau d'endettement global. De nombreux Etats ont vu ce dernier augmenter de 50 % et plus au cours de la décennie écoulée. C'est notamment le cas du Royaume-Uni et de l'Espagne dont le taux global est respectivement de 465 et 365 %. Les Etats-Unis, avec environ 300 %, ont un niveau d'endettement inférieur à celui de nombreux pays industrialisés. Dans le passé, les phases de hausse ont toujours été suivies de longues périodes de réduction du niveau de la dette (deleveraging). Aujourd'hui, le nombre de pays concernés et le niveau sont plus élevés, ce qui rend la tâche plus difficile."

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