"Suis-je satisfait de ma vie ? C'est une question que l'on se pose rarement, le plus souvent parce qu'on ne prend pas le temps de se la poser. Les grèves et les manifestations nous indiquent que, même dans les sociétés dites " développées ", des progrès en termes de satisfaction sont toujours à faire... Ainsi, la croissance ne ferait pas le bonheur et les paradoxes que relève l'auteur confortent le lecteur dans cette idée. En effet, en dépit de l'évolution des sociétés européenne et japonaise par exemple, le niveau moyen de satisfaction de la vie dans ces régions reste stable dans le temps. En réalité, le contentement est relatif et dépend de sa propre aspiration au bonheur (ou de l'idée qu'on se fait d'un " bon " niveau de vie) et de celui des autres. Il dépend également du degré d'adaptation aux événements qui rythment nos vies. Le contentement résulte aussi du niveau de croissance des sociétés : celle-ci naît des efforts de chacun consentis pour préserver un certain niveau de vie. Puis, à son tour, la croissance modifie le système des préférences qui sont réorientées vers des aspirations post-matérialistes, modifiant ainsi nos exigences... "

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