"Depuis l'instauration des premières lois instituant la décentralisation (lois Defferre), les collectivités locales ont acquis un rôle majeur dans la fourniture de services publics, quel que soit le domaine (sécurité, santé, formation, etc.), en France comme dans les autres pays de l'Union européenne (UE). Mais les collectivités locales françaises sont dotées de moins de compétences que dans certains Etats de l'UE comme le Danemark (particulièrement décentralisé), notamment en matière sociale, d'éducation et de santé. Le budget par habitant des communes danoises (9 000 euros) est en effet huit fois plus élevé que celui de leurs homologues françaises et leur confère une plus grande autonomie. Mais la corrélation entre organisation territoriale et dynamisme économique n'est pas si simple. Certains Etats au faible niveau de dépenses publiques et peu décentralisés, comme la Grèce ou l'Irlande, enregistraient en effet, avant la crise, les performances les plus remarquables de l'UE-15 avec des taux de croissance annuels supérieurs à 3 %."

Support: Paper