"Depuis le début des années 1990, l'épidémiologie est le théâtre de vifs débats internes, portant sur la nature de la discipline et le rôle qu'elle est censée jouer dans la société. À partir d'une étude critique de la littérature sur les cancers professionnels, l'article propose de restituer la nature des différents conflits opposant les principaux paradigmes de recherche en santé au travail, et d'en comprendre les fondements et logiques sociales. S'appuyant sur diverses disciplines, l'épidémiologie professionnelle est soumise à des logiques théoriques et explicatives concurrentes et contradictoires qui se donnent à voir aussi bien au niveau de la construction des objets d'étude, qu'à celui des choix des hypothèses et/ou des variables d'intérêt. Plus précisément, il souligne que les oppositions et conflits entre disciplines (médecine, sciences sociales, etc.) se rejouent à l'intérieur même de l'épidémiologie, dans chacune de ses branches, en raison de son hyperspécialisation croissante et de l'opposition « nature » vs « culture » qui structure l'entièreté du champ."

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