"Le recours croissant à la sous-traitance internationale figure aujourd'hui au coeurdes préoccupations liées à la globalisation. La fragmentation accrue de la production,selon une logique de spécialisation verticale internationale, bouleverse les équilibrestraditionnels des échanges internationaux. L'éclairage de ce phénomène nécessitede mieux comprendre les logiques d'organisation de firmes, ainsi que leur impactsur les échanges internationaux. C'est le sens d'un ensemble de travaux récents,qui visent à intégrer dans la théorie du commerce international les développementsde la théorie de la firme.Cet article a pour objet de présenter le contenu et la portée de l'ouverture dela théorie du commerce international aux comportements des firmes. La premièrepartie montre que cette évolution s'inscrit dans le prolongement des modèles explicatifsdu commerce intra-branche et de la firme multinationale, qui proposaientune première approche de la spécialisation verticale. La deuxième partie estconsacrée à une présentation des principaux travaux qui proposent de fonder leséchanges internationaux sur les logiques d'organisation verticale des firmes. Latroisième partie montre que si la prise en compte des choix organisationnels defirmes permet de renouveler l'analyse du commerce de biens intermédiaires, de lasous-traitance et des investissements directs à l'étranger, mais aussi d'élargir lagamme des déterminants des échanges internationaux, les résultats obtenus restentlargement contraints par le type de théorie de la firme retenu."

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