"Qui est «L'Ennemi principal»? Pour la féministe matérialiste qu'est Christine Delphy, il ne s'identifie ni à l'Homme, ni aux hommes en général. Ce n'est en effet ni une essence ni un groupe naturel: c'est un système. L'ennemi principal, c'est ce qu'elle a choisi d'appeler le patriarcat : un système autonome d'exploitation et de domination.
« Christine Delphy a entrepris depuis plus de vingt ans de constituer la théorie de l'économie politique du patriarcat. « L'Ennemi principal », c'est aussi le titre de l'article de Christine Delphy qui, publié en 1970, la première année du Mouvement de Libération des Femmes, marque le début d'une révolution dans la réflexion féministe. Delphy introduit l'idée totalement nouvelle du patriarcat défini comme structure sociale hiérarchique et inégalitaire, en refusant toute explication de la subordination des femmes en termes idéalistes – que ce soit sur des bases biologiques, naturalistes ou essentialistes, ou bien encore fondées sur l'idéologie ou le « discours ». "

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