"Fin 1947, la France de l'après-Libération est secouée par une vague de grèves qui se développe et se clôt abruptement. Inclassables, ces conflits sociaux sont parmi les plus âpres de ce demi-siècle. Le mouvement de grèves touche d'abord le sud du pays. Tout commence à Marseille par l'arrestation en novembre de quatre militants de la CGT alors que s'enfle la protestation contre l'augmentation du prix des tramways. Les incidents s'enchaînent alors dans la cité phocéenne ; le Palais de Justice est pris d'assaut après la décision judiciaire qui maintient les inculpés en prison. La journée se termine tragiquement : des "nervis" mitraillent les manifestants qui mettent à sac les "boîtes de nuit" du quartier chaud. Vincent Voulant, un jeune ouvrier, est tué. Robert Mencherini éclaire le rôle du Parti communiste grâce à un accès inédit aux archives du PCF et à celles de Jules Moch, le ministre de l'Intérieur de l'époque. Il s'interroge sur la nature du phénomène communiste en France au moment où commence la "guerre froide" et analyse les relations entre le PCF et Moscou. Il effectue une mise au point sur l'année 1947 – celle de l'expulsion des ministres communistes du gouvernement – et plus particulièrement sur les grèves ouvrières emmenées par la CGT et dans lesquelles certains ont voulu voir une tentative insurrectionnelle. Cet épisode qui tend à s'estomper dans la mémoire collective intéresse non seulement l'Histoire, mais aussi le mouvement ouvrier et le simple citoyen. "

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