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"Les allergies professionnelles comptent parmi les maladies professionnelles les plus fréquentes, car nombre de substances et d'organismes sensibilisants sont présents en milieu de travail. Souvent sous-estimées, ces pathologies peuvent pourtant devenir très invalidantes et conduire à des réorientations professionnelles. Ce dossier propose un état des lieux des connaissances sur la fréquence de ces pathologies dans le monde du travail et sur les mécanismes physiopathologiques mis en jeu. Il présente également différents axes de prévention des risques : des tests permettant de prédire le pouvoir sensibilisant cutané des produits chimiques, des méthodes de mesure des allergènes dans l'air des lieux de travail ainsi qu'un exemple de méthode d'évaluation de l'émissivité de machines en poussières de farine.Il se compose de 5 articles :- Quelques données épidémiologiques sur les allergies professionnelles- Les manifestations et mécanismes des allergies professionnelles- Des tests pour prédire le pouvoir sensibilisant cutané des produits chimiques- Mesurer les allergènes fongiques dans l'air des lieux de travail- Une méthode d'évaluation de l'émissivité des machines en poussières de farine."

"Les désinfectants et antiseptiques, contenant des substances actives biocides, sont responsables essentiellement de dermatites de contact d'irritation et/ou allergiques et plus rarement d'urticaires de contact. Ils sont utilisés surtout dans le secteur de la santé, du nettoyage, le secteur agro-alimentaire, l'agriculture, l'hôtellerie et l'industrie pharmaceutique. La plupart des désinfectants et antiseptiques ont un potentiel irritant. Les allergènes en cause dans la dermatite allergique de contact (DAC) sont principalement les aldéhydes et les isothiazolinones. Les ammoniums quaternaires, la chlorhexidine, le chlorhydrate de polyhexaméthylène biguanide (PHMB) sont plus rarement incriminés comme allergènes. Les principaux agents impliqués dans l'urticaire de contact sont la chloramine T, le formaldéhyde et la chlorhexidine. Le diagnostic étiologique nécessite des tests allergologiques avec la batterie standard européenne, les batteries spécialisées et les produits professionnels."

"Chemical allergens represent a significant health burden in the workplace. Exposures to such chemicals can cause the onset of a diverse group of adverse health effects triggered by immune-mediated responses. Common responses associated with workplace exposures to low molecular weight (LMW) chemical allergens range from allergic contact dermatitis to life-threatening cases of asthma. Establishing occupational exposure limits (OELs) for chemical allergens presents numerous difficulties for occupational hygiene professionals. Few OELs have been developed for LMW allergens because of the unique biological mechanisms that govern the immune-mediated responses. The purpose of this article is to explore the primary challenges confronting the establishment of OELs for LMW allergens. Specific topics include: (1) understanding the biology of LMW chemical allergies as it applies to setting OELs; (2) selecting the appropriate immune-mediated response (i.e., sensitization versus elicitation); (3) characterizing the dose (concentration)-response relationship of immune-mediated responses; (4) determining the impact of temporal exposure patterns (i.e., cumulative versus acute exposures); and (5) understanding the role of individual susceptibility and exposure route. Additional information is presented on the importance of using alternative exposure recommendations and risk management practices, including medical surveillance, to aid in protecting workers from exposures to LMW allergens when OELs cannot be established."

"Dans l'industrie agroalimentaire, de nombreuses sources d'allergènes inhalés peuvent entraîner l'apparition d'allergies respiratoires professionnelles : produits laitiers, oeuf, viandes, poissons et crustacés, farines de céréales, légumineuses, graines, fruits et légumes... La prévalence de la rhinite et de l'asthme chez les salariés y semble cependant peu élevée. Sont principalement concernés les professionnels du secteur de la transformation des produits de la mer, de la boulangerie et de la pâtisserie industrielles, de la confiserie, des abattoirs, de la boucherie, de la charcuterie et de la poissonnerie industrielle. Les allergènes potentiels sont le plus souvent de nature protéique, susceptibles d'entraîner une sensibilisation IgE-dépendante, essentiellement par inhalation. On observe l'émergence du rôle d'agents chimiques de faible poids moléculaire, tels les désinfectants, largement utilisés dans cette industrie.Le diagnostic repose sur l'existence de symptômes avec un rythme professionnel, la réalisation d'un bilan fonctionnel respiratoire et la mise en évidence d'une sensibilisation à des allergènes présents sur le lieu de travail au moyen de tests cutanés ou biologiques. La confirmation de la causalité allergique peut requérir la réalisation en milieu spécialisé d'un test de provocation nasale ou bronchique spécifique. La prévention technique vise en priorité la réduction de l'exposition aux allergènes, en limitant l'empoussièrement et la dispersion aérienne de produits volatils."

"Le nettoyage des locaux représente un secteur d'activité particulièrement à risque de rhinites, asthmes et syndromes asthmatiformes, et un nombre très important de salariés est concerné par ce risque. Il s'agit des agents d'entretien intervenant dans des entreprises aux activités très variées (locaux industriels, entreprises agroalimentaires, établissements publics, bureaux...) mais aussi des aides à domicile employées par des particuliers.Les produits utilisés sont variables : détergents, adoucissants de l'eau, désinfectants, nettoyants de surface... Les étiologies des rhinites et asthmes y sont multiples. Les pneumallergènes présents dans l'empoussièrement remis en suspension par les opérations de ménage peuvent être en cause, tout comme les très nombreux produits d'entretien, s'ils contiennent des composants volatils, ou non volatils et appliqués par pulvérisation, irritants (ammoniaque, eau de javel, acides forts...) et/ou sensibilisants (isothiazolinones, aldéhydes, ammoniums quaternaires, amines aliphatiques dont l'acide éthylènediaminetétraacétique ou EDTA, surfactants, dérivés terpéniques...).Le diagnostic étiologique repose sur l'anamnèse - qui peut être difficile à faire préciser - et sur la connaissance des produits manipulés.Les tests immunologiques sont indiqués pour mettre en évidence la responsabilité éventuelle d'allergènes présents dans la poussière du lieu à nettoyer. En l'absence de test immunologique disponible, le test d'exposition spécifique peut éventuellement apporter la preuve de la responsabilité de l'agent testé.En France, la reconnaissance médico-légale de l'origine professionnelle de ces affections est habituellement obtenue sur les critères d'exposition à un composant inscrit sur un tableau de maladies professionnelles avec chronologie compatible des symptômes. Il est toutefois nécessaire, pour l'asthme, d'en apporter la preuve par un résultat fonctionnel respiratoire.La prévention porte parallèlement sur la formation, l'information et l'éducation des salariés, sur le remplacement de produits très irritants et sur la suppression des applications par pulvérisation chaque fois que possible."

"Several surveillance programs of occupational diseases, such as Observatoire National des Asthmes Professionnels in France, Surveillance of work-related and Occupational Respiratory Diseases in South Africa (SORDSA), Surveillance of Work-related and Occupational Respiratory Diseases (SWORD) in UK, have reported on the frequency of occupational asthma. The causative agents were mainly flour, isocyanates and latex. The common methods of diagnosis - questionnaires, cutaneous tests, Peak Expiratory Flow Rate (PEFR), bronchial hyperresponsiveness - still create controversy. In addition, the specific bronchial challenge, the classical gold standard of diagnosis, has its limitations since it cannot be performed in every case. Other methods have been assessed as inflammatory markers in induced sputum. Occupational rhinitis appears to be a poorly diagnosed condition. SUMMARY: Further studies are expected to explore the effect of environmental control and medical surveillance. The key to successful management of occupational asthma and occupational rhinitis may be prospective surveillance of the occurrence of specific IgE antibodies before the onset of allergic symptoms."

"Objective: to define threshold limit values and legally binding occupational exposure limits. Studies based on detailed descriptions and/or measurements of airborne allergenic dust, total allergens, or even key allergens were selected. Prevalences of IgE-mediated sensitization and occupational asthma are related to the aeroallergen load in workplaces. Data to set threshold limit values for flour, latex, a-amylase, and isocyanates are already sufficiently available. To optimize primary prevention in workplaces,health-based occupational exposure limits should be set for major occupational allergens."